段四十 中兴_乌纱
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段四十 中兴

  二月二十三日,皇极殿御门外面的空地上的情景依然如故,无非是一大群的官员等待太监传旨取消早朝。张嫣垂帘听政,不过她并不参与日常朝会,只是偶尔召见一些比较重要的大臣咨询政务而已。

  朝阳将露水的湿?润渐渐蒸干了,这是个阳光明媚的日子,但是张问却觉得阴风惨惨,或许是强烈的阳光晒得人头晕、产生了错觉。

  从众官平静的表情看得出来,绝大部分人并不知道新政的事儿,顾秉镰、朱燮元等大员并未将机密泄漏出去。

  就在这时,王体乾从角门边上走到了台阶上,大伙一看传旨的是司礼监掌印,立刻意识上宫里要说什么具体事情了。而张问,自然知道王体乾要传什么圣旨,他突然觉得很紧张,面对这样的大事、心里也没底的大事,不得不让人紧张啊。

  王体乾用庄重的神情环视了御门前的百官,不紧不慢地展开一道黄绢,深吸了口气,尽量大声地喊道:“皇上圣旨、太后娘娘懿旨……”

  很快,御门前就一片哗然。在念圣旨的时候乱说话,实属罕见,因为有抗旨的嫌疑、是杀头的大罪。

  圣旨刚一念完,许多官员就围住了张问,“这样大的事,下官等怎么从未听闻,张阁老,您知道是怎么回事儿吗?”“张阁老,新政在御门昭告天下,后果不堪设想啊!”

  ……

  汗水顺着张问的额头、从眼角流进来眼睛里,咸咸的腌得他的眼睛一阵刺痛,加上强烈的阳光在眼前闪晃,他头晕脑胀。

  张问从人群里挤了出来,站到第一层台阶上,看着百官。无数的眼睛看着他,议论之声渐渐安静了下来。朝廷的官员经过清理整合,有资格上朝的这些人中间,绝大部分是张问一党的人。

  “中兴新政,是我提出来的……”张问缓缓地说道,“经过内阁大臣、部堂堂官商议,这才昭告天下。我知道,很多人的利益会蒙受损失……”

  蒙受损失的人并不是文官们,而是权贵及地方缙绅。因为颁布新政的政策对文官的利益有所保障,比如部分地方税赋由地方官支配、部分陋规的合法化、国库补贴等等,给官员增加的收入足可以弥补因缴纳土地税带来的损失,新政给他们带去的好处远远多于损失。

  但是,缙绅对舆情影响很大,官员们最大的担心不是自己得到了多少实际好处,而是要面对舆情包括亲朋好友的压力。

  人群里有官员喊道:“张阁老,仁政才是正途啊,新政会被人说成横征暴敛!”“按地价税收,收成不好之时,朝廷岂不就是强取豪夺?”……

  张问用袖子揩了下眼睛,喊道,“诏书已告天下,覆水难收,愿诸位同僚以国家为重!都散了吧,回去各司其职。”

  很显然大部分人都对新政没有好感。

  张问离开了御门,回到内阁值房,一面知会司礼监掌印王体乾选拔太监前往各地组建“税厂”,一面又下达了政令:革新京察与外察,今后官员升迁的标准改变为对新政的执行程度。

  新政突然颁布之后,人心浮动随处可见,各大衙门里的气氛十分紧张。张问的夫人张盈亲自给张问送来了一件软甲,要他穿在里面。

  这些细节,让张问意识到了危险。刺杀阁臣的事似乎很不可思议、好像不可能生,但是张问知道,这种事绝不是没有可能。像唐朝宪宗时期,因为朝廷想要打击藩镇,动摇地方实权者的利益,结果宰相武元衡在长安被当街刺杀!

  内阁值房外的树木出了新嫩的枝桠,在微风中轻轻摇曳,张问的心也在不安中飘摇。如果自己被刺杀了,朝廷会不会像唐宪宗时那样,大臣们都不敢上朝了?

  张问很快想到了西大营,这是一支自己控制的武力。在这种时候,他再次感受到,当初把组建军队作为布局的第一步,是十分明智的。

  “来人,备轿。”张问对值房外面喊道。

  在玄衣卫、锦衣卫众多侍卫的护卫下,张问离开了内阁,径直前往德胜门,他想看看手里的这支武装。他登上德胜门的城楼后,西官厅下达了命令,让正在校场训练的西大营全军到德胜门下集结。

  “咔咔咔……”整齐的脚步声渐渐在城楼下巨响,犹如钟鼓之乐,非常有节奏感。张问的眼睛顿时一亮,极目望去,只见各营官兵衣甲划一、阵型严谨,数万步骑犹如钢铁洪流一般汇到德胜门下。

  眼前的情形让张问有些震惊,他活了二十几年,从来没见过军纪如此整肃的军队。而且动员能力之快,实属罕见,张问刚到德胜门的时候,西大营还在校场分散训练,不足两刻功夫,各营已经组成了队形,有条不紊地开进到德胜门前集结了。

  在春日的明媚中,军队散出的阳刚之气,顿时洗刷掉了张问心头的大部分阴影。清风徐徐,张问忍不住从椅子上站了起来,立在城头,满怀激动地看着城下的洪流。

  这时黄仁直、沈敬,还有章照、叶青成、穆小青等一干将帅从石梯上走上了城头,向张问执礼。张问指着城下的军队,欣慰地说道:“你们不负我的托付,将西大营带得很好。”

  章照仰起头,毫无谦虚之色,得意地说道:“末将每日都向将士说明大人的远大理想、民族大义、国家重任。兄弟们只敬重大人一人,在任何时候,无论刀山火海,只要大人一声令下,西大营全军六万五千一百二十一人,必定前仆后继血战到底!”

  “好,好。”张问心下高兴起来,心道章照到底是举人,做起事情来的确比普通武夫要有心思得多。

  张问又说道:“中兴新政的事儿,你们也听说了。不出所料,我恐怕要被人骂成秦桧那样的奸臣。但是,我为什么要这样做,你们懂的。”

  叶青成听罢对张问拱了拱手,走到城头上,对城下的无数将士大喊道:“中兴新政是什么?一句话,是减轻百姓负担、去收那些地主老爷的税!吃香喝辣的老爷们不同意了,要反对我们大人,怎么办?”

  底下一阵闹腾,将士把手里的兵器在地面上跺得震天响,也听不清各自在喊些什么,隐约中有“灭他?娘的”“挡我者死”之类的骂声。

  叶青成也是秀才出身,不仅有一身好剑法,文章也写得不错,受张问影响,他的煽动能力也不是浪得虚名。而且长期身在军营,说话倒也直接,新政的内容十分复杂,他一句话就说清楚了:要收那些地主老爷的税。

  叶青成又喊道:“咱们手里的兵器,是为了保护父老乡亲!咱们手里的兵器,是为了捍卫族人的尊严,恢复祖先的荣光,是汉家征伐蛮夷的利剑!”

  众将士纷纷高喊道:“荡平辽东!”“为战死的兄弟报仇!”

  张问站在高处,举起右手,长身而立,众军渐渐安静下来。他朗声说道:“大明内忧外患,举步维艰,长此以往,我们就会像辽东的汉人那样,沦为奴才!”

  “……汉家五千年基业,绝不能断送在我们手里。唯有强盛,才能让全族生存!唯有用手里的剑,才能得到尊严!”

  此时已经群情激愤,众军嗷嗷直叫,喊声响彻天地,“中兴!中兴……”一些人喊着这个有特别意义的年号,很快让大伙都加入到这种节奏感中来,又用兵器跺地来配乐,“咔咔……”的巨响逐渐整齐,声势十分壮大。

  在呐喊声中,张问的底气渐渐地充实起来。

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